アンダートーンとは、色が傾く方向のことです。一見して中性に見える色でも、隣り合う色相へのバイアスを必ず帯びています。バイオレットに傾いたグレー。オレンジに傾いた赤。イエローに傾いたホワイト。アンダートーンは、その色が単独である間は見えず、別の色と出会った瞬間に姿を現します。

難しさはそこに尽きます。色をじっと見つめても、アンダートーンは見えてきません。見えてくるのは、比べたときだけです。

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この言葉に出会う3つの場所

ほとんどの人が「アンダートーン」という言葉に最初に出会うのは、コスメカウンターです。誰かが手首にファンデーションを当てて、自分の肌はイエベかブルベかと話す場面です。画家はこの言葉にチューブのラベルで出会います。インテリアデザイナーは、クライアントの新しいグレーの壁が乾いた午後、それがはっきりと紫に見えた瞬間に出会います。

三つの違う場所で、一つの同じ現象が起きています。この言葉は絵の具から生まれ、絵の具における意味が他の二つを説明する鍵になるので、ここでは絵の具から話を進めます。肌のアンダートーンを求めてここに来た人にとっても、仕組みは同じです。違うのは例が顔料になるという点だけです。

アンダートーンの正体

色には位置と方向があります。色相の名前が位置を教えてくれます。アンダートーンが方向を教えてくれます。

これは何かを混ぜてみるまでは、ただの言葉遊びに聞こえます。どちらも「赤」と書かれた2本のチューブが、並べると同じ赤に見えても、同じブルーを加えた瞬間にまったく違うバイオレットを作ることがあります。位置は何も説明してくれません。説明するのは方向です。一方の赤はオレンジへ、もう一方はバイオレットへ向かっていて、混色はラベルではなくその方向に従ったのです。

この傾きが隠れたままになる理由は、目が色を絶対値ではなく比較で判断しているからです。何もない空を背景に撮影された塔は、まっすぐに見えます。その横に垂直の線を一本立てれば、傾きは一目瞭然になります。色も同じです。白の上に単独で置かれたグレーのチップはただのグレーに見えます。真に中性なグレーの隣に置いた瞬間、そこに潜んでいたバイオレットが即座に現れます。ずっとそこにあったのです。

つまりアンダートーンは、見えている絵の具の下に隠れた別の層ではありません。それはこの言葉が連想させ、多くの人が思い込んでいることですが、実際は色そのものに残る偏りであり、比べる対象があって初めて見えてくるものです。

マストーンとアンダートーン

顔料の世界では、アンダートーンには正確な対になる言葉があります。マストーンです。

Golden Artist Colorsはこの二つをはっきりと定義しています。マストーンとは「表面を完全に覆うように塗った、絵の具本来の色で、下の色が透けて見えない状態」。アンダートーンとは「色を白い面の上にごく薄く広げたときに見える色」。同じチューブから二つの読み方が生まれ、両者が一致するという保証はどこにもありません。

画家のジェームズ・ガーニーは、Gurney Journeyで、これを制作者の言葉に置き換えています。「チューブそのままの色をマストーン（あるいはマス・トーン）と呼び、薄めたときの色をアンダートーンと呼ぶ」。彼が挙げる例はアゾグリーン水彩で、マストーンはくすんだオリーブグリーンですが、薄めると強いイエローのアンダートーンが現れます。チューブの色だけを見れば、イエローを塗るためにこの絵の具を選ぶことはまずないでしょう。薄膜を見れば、迷わず選ぶはずです。

ブルース・マケヴォイによる水彩顔料の詳細な公開資料、handprintは、この二つの間で何が変わるかを分解しています。希釈すると、絵の具はより明るい明度、より低い彩度、そしてたいていわずかに違う色相を示し、これを彼はヒューシフトと呼んでいます。最初の二つは明らかです。三つ目こそがアンダートーンであり、混色において重要になるのはこれです。マケヴォイはさらに、知っておく価値のある例外も指摘しています。多くの濃いレッド、パープル、ブルー、グリーンの絵の具では、希釈するとある地点まで彩度がむしろ上がることがあり、これが一部の深い顔料が厚塗りより薄めたときのほうが鮮やかに見える理由です。

メーカー自身も、自社の商品ページにこれを明記しています。Gamblinは、ペリレンレッドを「イエローのアンダートーンを持つ、上品でモダンなレッド」と説明し、マンガニーズブルー ヒューを「グリーンのアンダートーンを持つ、クールで透明なブルー」としています。これらは詩的な表現ではありません。混色の指示書です。

ドローダウン：アンダートーンが現れる場所

アンダートーンを露わにするテストには、顔料業界での呼び名があります。ドローダウンです。白いカードの上に絵の具を薄く均一に延ばし、下の白が透けて見えるようにする作業のことです。Golden Artist Colorsが自社製品のドローダウンカラーチャートを公開しているのはまさにこの理由からで、マストーンのスウォッチだけを並べたチャートでは、画家が知りたいことの半分しか伝わらないからです。

薄めるとなぜ効果があるのか、それは覚えるより理解しておく価値があります。厚い膜では、光はほとんど地の面に届きません。目に戻ってくる光は顔料層の内部で散乱と吸収を受けたものなので、見ているのは顔料の表面の色です。同じ絵の具を白の上に薄く延ばすと、光は顔料を通り抜け、下の白で反射し、もう一度顔料を通り抜けて戻ってきます。今度目に入るのは、より長く薄い光路を通って顔料が透過させた色であり、それはまったく違う読み取り結果になります。

マストーンとアンダートーンの差がもっとも大きく開くのは、透明なモダン顔料でのことです。Goldenのサラ・サンズはjustpaint.orgで、不透明なカドミウム系やコバルト系の顔料はマストーンとアンダートーンが近い傾向にある一方、キナクリドン系やフタロ系のような透明な有機顔料は、マストーンから想像できないほど違うアンダートーンを示すことが多いと指摘しています。不透明な顔料は地の面まで光をほとんど届かせないため、薄膜で明らかになる情報自体が少ないのです。

なぜアンダートーンが混色を決めるのか

ここからが、アンダートーンを雑学ではなく実践的なものにする部分です。

絵の具箱の中に、純粋な原色は一つも存在しません。現実のどんな赤も、オレンジかバイオレットのどちらかに傾いています。現実のどんな青も、グリーンかバイオレットのどちらかに傾いています。現実のどんなイエローも、グリーンかオレンジのどちらかに傾いています。色彩理論上の純粋な原色は色相環上の位置にすぎません。テーブルの上にあるチューブは、位置に方向を加えたものです。

顔料は、すでに傾いている色相の方向にはきれいに混ざり、逆方向にはにごって混ざります。バイオレットに寄った赤とバイオレットに寄った青は、どちらもすでにバイオレットへ向かっているので、混色は鮮やかなどこかに落ち着きます。オレンジに寄った赤とグリーンに寄った青を混ぜると、色相環上で正反対の方向に引っ張り合う2つの顔料になり、混色は真ん中付近、つまりグレーに近い場所に着地します。これこそが濁った色の背後にある実際の化学です。濁りは色相の選択ミスであることはめったにありません。たいていは2つのアンダートーンがぶつかり合っているのです。

これはマイケル・ウィルコックスの混色論の著書『Blue and Yellow Don’t Make Green』の主張であり、ほとんどの画家が「カラーバイアス」という名前でこの考え方に最初に出会う場所です（archive.orgで公開されています）。実践に落とし込むと、それぞれの原色を反対方向に寄った2本ずつ、計6本のチューブで揃えるパレットになり、環上のどんな鮮やかな混色にも手が届くようになります。あえて絞り込まれたゾーンパレットが、色相の名前ではなく暖色の極と寒色の極を軸に組まれているのも、同じ理由からです。

この意味でのアンダートーンは、色温度と重なりますが、より繊細な道具です。色温度は暖色か寒色かを問います。アンダートーンは、正確にどちらの方向かを問います。2つの赤がどちらも暖色でありながら、互いの代わりにはまったく使えないということが起こり得るのです。

なぜ絵の具に「グリーンシェード」「レッドシェード」と書かれているのか

プロ向けの絵の具ラインを見ると、商品名そのものにアンダートーンが印刷されています。

Winsor and Newtonはウルトラマリン（グリーンシェード）を販売し、「豊かで深みのある透明なブルーで、グリーンのアンダートーンを持ち、フレンチウルトラマリンのレッドのアンダートーンとは異なる」と説明しています。フタロブルー（グリーンシェード）については「深く強いブルーで、グリーンのアンダートーンを持つ」としています。この括弧書きは装飾ではありません。そのチューブがどんな混色に向いているかをメーカーが教えてくれているのであり、画家が本当に知りたいのはその質問だと、メーカー自身が理解しているからです。

チューブの中ではほとんど同じブルーに見え、ほぼ同じ名前で売られている2本のブルーが、傾きだけで分けられています。一方はきれいなバイオレットを作り、もう一方はきれいなグリーンを作ります。どちらも両方をこなすことはありません。もし過去にブルーを買って、そのパープルがグレーがかってしまった経験があるなら、それは間違ったブルーを買ったのではなく、間違ったシェードを買ったのです。

なぜ新しいグレーの壁が紫に見えるのか

チップはグレーでした。壁は紫です。誰も缶をすり替えていません。

グレーの絵の具は、グレーそのものから作られているわけではありません。色のついた顔料から混ぜられていて、その配合を生き残ったバイアスがアンダートーンになります。グレーにたどり着くには、色材同士を打ち消し合わせる必要がありますが、完全に打ち消し合うことは決してありません。残ったものが傾きです。店頭で白いカードの上に置かれた2インチのチップの上では、その残留は見えません。4面の壁の上で、床や、巾木や、ソファと並んだとき、比べる対象ができ、アンダートーンが見えるようになるのは比較という条件のもとだけです。

光が最後の仕上げをします。Farrow and Ballは「北向きの光は色の中のよりクールなトーンを引き出す傾向がある」と述べ、まさにこの理由から北向きの部屋でブルーやグレー寄りの淡い色を避けるよう勧めています。バイオレットに傾いたグレーは、北向きの部屋では午後4時までにバイオレットの壁になります。同じグレーが暖かな夕方の照明の下では静かになり、柔らかなタウプのように読めます。絵の具のアンダートーンは一つですが、部屋は数時間ごとに違う比較対象を用意してくるのです。

これはクライアントに説明するのが本当に難しいことでもあります。「信じてください、これはバイオレットのアンダートーンを持っています」だけでは証拠になりません。部屋の暖色と寒色の構造、そしてクライアントが持ち込んだ参考画像の構造を見せることで、好みの議論が目に見える議論に変わります。意見から証拠へのこの転換こそ、クライアントに配色を納得してもらうことを可能にする動きそのものです。

絵の具のアンダートーンを自分で見つける方法

コストのかからないテストが2つあります。

白の上に薄く延ばす。 水彩やインクなら、大きく薄めて白い紙の上に刷毛で塗ります。油彩やアクリルなら、パレットナイフで白いカードの上に薄い膜を作るように延ばすか、少量を白の山に混ぜ込みます。同じカードの上で、薄膜と厚塗りのスウォッチを並べて比べてください。薄膜のほうが明るく、たいていくすんでいて、色相もわずかにシフトしているはずです。そのシフトがアンダートーンです。水彩を扱うhandprintは、アンダートーンとティントを同じ読み取りとして扱っている点に注意してください。透明なメディウムでは希釈とティント化が同じことを生むからです。不透明なメディウムでは両者が分かれるので、両方試してください。

混ぜて、行き先を見る。 はっきりしない絵の具に、素性のわかった相手を加えて、混色がどこに着地するかを見ます。赤にブルーを加えて、結果がきれいなバイオレットに向かうか、ブラウンに向かうかを確認します。きれいに向かえば、2つのアンダートーンが一致しています。ブラウンに向かえば、一致していません。このテストは時間がかかりますが、本当に知りたい問いに答えてくれます。それは顔料がどう見えるかではなく、それが何をするかです。

2つのテストは、結局同じ一つの指示に行き着きます。色を単独で見るのをやめること。比べる対象を与えること。それだけがアンダートーンを見えるようにする唯一の方法であり、印刷されたスウォッチブックがこれまで誰にとっても十分だったことがない理由です。

画像でアンダートーンを見る方法

比較は、カード上の2つのスウォッチに対してはうまく機能します。写真や絵画の上では破綻します。そこには何千もの色があり、目は常にこちらに逆らって働いているからです。色の恒常性、つまり白いシャツをランプの下でも昼光の下でも白く見せ続ける仕組みは、まさに自分が読み取ろうとしている情報を視覚システムが補正しているということです。判断が難しくなればなるほど、補正も強くかかります。

Undertoneは、その情報を直接示すために作られています。色温度ビューは、すべてのピクセルの色相と彩度を読み取り、色がどこで暖色に、どこで寒色に傾いているかをマッピングし、温度の情報を持たないほぼ中性の領域はグレーに落とし込みます。アンダートーンとは傾きであり、これは画像全体にわたる傾きの地図です。さらに画像全体のバイアスを暖色、寒色、あるいは中間として報告するので、いま使っている参考画像が本当に思った通りのことをしているかを確認する、もっとも速い方法になります。

パレットビューはその逆方向に進みます。画像が実際にどんな色から成り立っているかを抽出し、画面上で占める面積の大きさで並べ、ヘックスコードではなく実在の画家の顔料名のライブラリと照合して各色に名前をつけます。見ている色が、手に取れる1本のチューブに結びつくということです。それに加えて、明度構造ビューと彩度ビューが同じ画像をトーンとクロマの骨格に分解します。すべての処理は端末上で実行され、アカウントもアップロードも不要なので、画像が手元のスマートフォンから外に出ることはありません。色温度、パレット、明度、彩度の各ビューはすべて無料プランに含まれています。

この組み合わせが、このテーマ全体に対する実践的な答えです。アンダートーンは単独では判断できず、地図があればその必要そのものがなくなります。これはカラースタディを進めるうえでも、絵の彩度の構造が意図通りに働いているかを確認するうえでも、参考画像がどのカラーハーモニーの上に組み立てられているかを見抜くうえでも、もっとも速い方法です。

アンダートーンを読めるようになると、色にまつわる多くの問題が謎ではなくなります。紫に見える壁、死んだパープル、濁った影、そして同じように振る舞ってくれない2つの赤。これらはすべて、4つの角度から見た1つの問題です。色は点ではありません。点と方向であり、その方向こそが次に起こることを決めているのです。

Undertoneは絵画や写真を複数の視点で分析します。パレット、ハーモニー、色温度、明度、構図、彩度、コントラスト。画像の分析はすべて端末上で行われ、買い切りで、サブスクリプションはありません。iOSとiPadOS、macOS、Androidで利用できます。