Mayormente no. Una app de dibujo listada como gratis suele serlo de una de siete formas, y cada una te cobra algo que no es dinero: tu atención, tu cuenta, un reloj de prueba, un techo sobre tu propio trabajo, un medidor de créditos, o tu obra publicada en la plataforma de la empresa. Unas pocas sí son gratis de verdad. Aquí te contamos cómo distinguir cuál estás descargando.

La palabra “gratis” en una tienda de apps no es un precio. Es la ausencia de precio en el momento de instalar, que es algo muy distinto. Esta guía nombra los siete modelos, muestra qué apps reales usan cuál, y termina con un chequeo de treinta segundos que puedes aplicar a cualquier ficha de tienda antes de tocar instalar. Cada precio y cada afirmación de este texto se verificó contra la página de precios o la ficha de tienda del propio desarrollador en septiembre de 2026.

Pregúntate quién paga, no si es gratis

La pregunta útil invierte la obvia. En lugar de preguntar “¿esto es gratis?”, pregunta “¿quién paga por esto, y qué está comprando?”.

Siempre paga alguien. Detrás de una app de dibujo hay ingenieros, diseñadores, traductores, servidores y comisiones de tienda. Si tú no pagas dinero, entonces o un anunciante paga por tu atención, o un grupo de usuarios paga para que el resto sea gratis, o una fundación o un fondo de donantes lo cubre, o un producto más grande lo paga porque esta app lo alimenta, o la empresa paga con la esperanza de que tú pagues después. Cada una de esas opciones tiene una consecuencia distinta para ti.

Ese enfoque es más útil que un ranking, porque no existe un único mejor modelo. Los anuncios te cuestan concentración. Una cuenta te cuesta privacidad y la libertad de irte. Una prueba te cuesta el trabajo que invertiste antes de que se acabara el reloj. Un tope no te cuesta nada hasta el día en que te cuesta mucho. Elige la factura que menos te moleste.

Modelo 1: financiado con anuncios, donde pagas con atención

El modelo gratis más común. La app funciona, tú ves anuncios.

ibis Paint X es el caso de manual y una app genuinamente excelente. Es gratis, enormemente capaz, y su ficha en Google Play lleva la etiqueta “Contiene anuncios”. Quitarlos cuesta dinero de dos formas, y la empresa publica ambas: una Ad Removal Upgrade de pago único a $15.99, o una suscripción Premium Membership a $4.49 al mes o $27.99 al año, que además sube el almacenamiento gratuito en la nube de 64MB a 20GB y desbloquea herramientas vectoriales, materiales premium y filtros. Las tres cifras están confirmadas en la ficha de ibis Paint X en la App Store, donde la app tiene una calificación de 4.7 sobre 297,000 reseñas. Los precios varían según tienda y país, así que trátalos como cifras de referencia de Estados Unidos y revisa las de tu propia tienda.

Lo que vale la pena notar es la forma de esa elección. Te ofrecen un pago único para recomprar tu propia atención, o un pago recurrente que incluye ese mismo alivio más extras. La lectura honesta es que los anuncios no son un defecto de ibis Paint. Son el precio del producto, cobrado en atención, y la mejora es el tipo de cambio.

El costo que estás aceptando: interrupciones mientras te concentras, y el hecho de que la red publicitaria te ve a ti aunque quien dibuja sea la app.

Modelo 2: con cuenta, donde pagas con tu identidad y con quedarte atrapado

La app es gratis y te muestra la puerta hacia funciones a las que solo puedes cruzar si iniciaste sesión.

MediBang Paint es el caso para estudiar. La app es gratis, y las preguntas frecuentes de la propia empresa aclaran que puedes comprar Premium desde las tiendas de apps “sin crear una cuenta de MediBang Paint”, pero agregan que si haces eso, “algunas funciones no estarán disponibles (incluyendo el control de versiones o el almacenamiento en la nube)”. Así que la cuenta no es la puerta hacia dibujar. Es la puerta hacia que tu trabajo te siga entre dispositivos, hacia el historial de versiones y hacia la nube. MediBang Premium en sí es una suscripción cuyo precio depende del nivel de almacenamiento, en yenes japoneses, desde 2480 yenes al año por 20GB hasta niveles de varios terabytes.

El costo que aceptas aquí es más silencioso que los anuncios y dura más. Tu trabajo vive en un lugar al que necesitas credenciales para entrar, la empresa puede ver la lista de tus archivos, y el día que quieras irte, tu historial queda del otro lado de la reja. Eso no es un escándalo, es el trato, y para alguien que pinta entre un teléfono, una tablet y una computadora, la sincronización en la nube vale dinero de verdad. Solo hay que saber que la compraste con una cuenta, no con nada.

Modelo 3: gratis de verdad, porque alguien más ya pagó

Esta categoría es real, y merece crédito en lugar de sospecha.

Krita es el ejemplo más fuerte en pintura digital. Su propio sitio afirma que “Krita es un proyecto público con licencia GNU GPL, propiedad de sus colaboradores. Por eso Krita es software libre y de código abierto, para siempre.” Nada está detrás de un muro de pago. El financiamiento viene de donaciones, de un fondo de desarrollo y, con elegancia, de builds de pago: la propia página de descarga de Krita vende la app en las tiendas de otras plataformas y explica que, después de descontar la comisión de la tienda, ese dinero apoya el desarrollo de Krita. Puedes pagar por el mismo software idéntico como forma de financiarlo, o llevártelo gratis. Eso es lo opuesto a un patrón oscuro.

Adobe Fresco es gratis de otra manera: la propia página de Adobe la describe como una app de dibujo “con miles de pinceles y funciones profesionales, completamente gratis”, con capas ilimitadas y sus pinceles vectoriales, ráster y en vivo incluidos. Lo que cuesta dinero está al lado, no adentro: los planes de Creative Cloud que Adobe vende junto a ella. Una empresa grande puede darse el lujo de regalar una buena app cuando esa app le presenta a la gente un ecosistema de pago mucho más grande.

Sketchbook es la tercera variante. En iPhone, iPad y Android es gratis con una sola compra dentro de la app, el Premium Bundle, listada a $2.99, y tiene una calificación de 4.8 sobre 221,000 reseñas en la App Store. El producto de pago es su hermana de escritorio, Sketchbook Pro para Mac y Windows, vendida por separado como pago único. La app móvil no es un anticipo de la de escritorio, pero la de escritorio es la razón por la que la empresa puede estar tranquila con la móvil.

El costo que estás aceptando: con Krita, prácticamente ninguno, más allá de que un software financiado por voluntarios avanza a ritmo de voluntarios y su build de Android está pensado sobre todo para tablets. Con Fresco, un lugar dentro del ecosistema de Adobe. Con Sketchbook, un techo en la profundidad.

Modelo 4: la prueba gratuita disfrazada de “gratis”

Este es el que sorprende a la gente, porque la ficha de la tienda dice Gratis y significa algo más chico de lo que piensas.

Clip Studio Paint es una herramienta de nivel profesional y un ejemplo claro. Su ficha en la App Store para iPad aparece como gratis con compras dentro de la app, e invita a “empezar a dibujar y pintar en una prueba gratuita de 30 días”. Cuando la prueba termina, eliges un plan. La página de compra de la empresa lista planes “desde $0.99 al mes” con los primeros tres meses gratis, y reserva la licencia perpetua de pago único solo para Windows y macOS. Así que en un iPad o en una tablet Android, la palabra Gratis describe un mes, no la app.

Infinite Painter usa la versión más suave del mismo modelo, y lo dice en sus propias palabras: “Ofrecemos una prueba gratuita de 7 días para probar todo lo que la app tiene para ofrecer. Después de que terminen los 7 días, todavía podrás usar la app, pero algunas funciones quedarán bloqueadas detrás de un pago único.” La app sobrevive a la prueba. Parte de su potencia, no.

El costo que estás aceptando: la inversión hundida. Aprendes la interfaz, empiezas una pieza, construyes un hábito, y recién ahí conoces la factura. No hay nada injusto en una prueba, pero una prueba es una técnica de venta, no un precio, y la etiqueta “Gratis” de la tienda borra la diferencia.

Modelo 5: el nivel gratuito con un tope

Todo funciona, para siempre, hasta que un límite te muerde. Este es el modelo que usa Trazu, así que recibe el mismo escrutinio que el resto.

Concepts publica una de las versiones más transparentes de este modelo en la categoría. Su nivel gratuito incluye “Lienzo Infinito, Dibujos y Carpetas Ilimitados, Cinco Capas, Cuadrículas, Ajuste, Escala y Medida”. El tope son cinco capas, y las opciones de exportación más potentes quedan del lado de pago. Levantarlo cuesta o un Essentials Pack de pago único a $39.99, o una suscripción Pro a $4.99 al mes o $29.99 al año. La empresa también publica la cifra que la mayoría se guarda: “cerca del 93 % de nuestros usuarios no paga nada”. Esa sola estadística es el argumento honesto de todo el modelo. Un nivel gratuito con tope es la manera en que el 7 % paga para que el 93 % sea gratis.

El costo que estás aceptando: una decisión postergada. No vas a sentir este modelo para nada el primer día, y por eso mismo conviene ver dónde está el tope antes de invertir meses de trabajo bajo él. Un tope en archivos guardados es fácil de convivir. Un tope al exportar el archivo que recién terminaste, no tanto.

Modelo 6: el medidor de créditos, la factura más nueva de la categoría

Este es tan nuevo que la mayoría de los consejos de compra todavía no lo tienen mapeado, y se va a expandir a medida que más apps sumen funciones computacionalmente caras.

ibis Paint vende puntos “Smart Credit”, que se consumen con las funciones de procesamiento avanzado que la empresa llama Smart Features. Los miembros Premium reciben créditos que “se recargan automáticamente hasta un número específico de puntos cada mes”, mientras que, en palabras de la empresa, “quienes no son miembros Premium también pueden usar las Smart Features, pero necesitan comprar Smart Credit por separado”. Su ficha en la App Store pone precio a esos paquetes desde $2.99 por 300 puntos hasta $79.99 por 10,000.

Eso no es ni una suscripción ni un pago único. Es consumo medido, con la forma de una boleta de servicios, y existe porque algunas funciones le cuestan dinero de verdad a la empresa cada vez que apretás el botón. Es de esperar que se multiplique en cualquier app donde el cómputo pesado corra en un servidor y no en tu dispositivo.

El costo que estás aceptando: imprevisibilidad. Este es el único modelo de la lista donde no puedes saber tu gasto anual de antemano, porque depende de cuánto uses la función que más te gustó.

Modelo 7: paga con tu obra

El más interesante, e invisible desde cualquier ficha de tienda.

La propia página de soporte de MediBang sobre cómo bloquear anuncios lista tres formas de hacerlo. Dos son las que imaginarías: suscribirte a Premium, o haber comprado ya una función antigua de pago. La tercera es esta: “cuando tu rango de creador llega a bronce o superior publicando obras en ARTstreet”, la plataforma de arte propia de la empresa. Los usuarios gratuitos también pueden ver un video publicitario “por cada material y cada tipografía, respectivamente, para usarlos gratis”.

Así que la moneda aquí es tu trabajo y tu presencia. Publicas arte en la plataforma de la empresa, ayudas a poblar el lugar que atrae a la próxima ola de usuarios, y los anuncios desaparecen. Es un intercambio legítimo, y astuto. También es el ejemplo más claro de por qué “¿es gratis?” es la pregunta equivocada, porque en ese camino no hay precio, ni suscripción, ni compra para quitar anuncios de por medio. Pagaste con contenido.

La pregunta de la marca de agua, resuelta

Vale la pena zanjarla, porque es el miedo que la gente carga en esta búsqueda. Ninguna de las apps de dibujo importantes revisadas para esta guía pone marca de agua a lo que exportas: ni ibis Paint X, MediBang Paint, Sketchbook, Krita, Adobe Fresco, Infinite Painter, Concepts, Clip Studio Paint ni Trazu. Exporta un PNG o un JPEG desde cualquiera de ellas y esa imagen es tuya.

La única marca de agua del rubro está en otra parte. ibis Paint graba tu proceso de dibujo como video, y “Ocultar Marcas de Agua en el Video” figura como una función de Premium Membership. Así que si publicas timelapses, revísalo. Si exportas imágenes fijas, la era de la marca de agua ya quedó atrás.

Cómo leer una ficha de tienda en treinta segundos

Este es el resultado práctico, y funciona con cualquier app de dibujo de la que nunca hayas oído hablar.

En Google Play, lee las etiquetas debajo del botón de instalar. La tienda imprime “Contiene anuncios” y “Compras dentro de la app” ella misma, junto al botón de instalar, en lugar de dejarlo a la descripción del desarrollador. A septiembre de 2026, ibis Paint X y MediBang Paint llevan “Contiene anuncios”. Sketchbook, Krita, Infinite Painter y Trazu no.

En la App Store, abre la lista de compras dentro de la app y lee los nombres, no solo los precios. El nombre te dice el modelo casi sin ambigüedad. “Premium Membership (plan mensual)” es alquiler. “Ad Removal Upgrade” significa que estás recomprando tu propia atención, lo que significa que la versión gratuita la gasta. “Smart Credit 2500pt” es un medidor. Un solo ítem con el nombre de la app, como “Trazu Premium”, es un desbloqueo único. Una lista de una docena de paquetes chicos es una tienda de contenido.

Busca la palabra “prueba” en el propio sitio de la app. Si existe una prueba, el “Gratis” de la ficha se refiere a un período, no a un producto. Este es el único chequeo que detecta el modelo que más gente pasa por alto.

Si no hay etiqueta de anuncios ni ninguna compra dentro de la app, pregúntate de dónde sale el dinero. La respuesta suele ser un modelo de donaciones como el de Krita, una hermana de escritorio de pago como Sketchbook Pro, o un ecosistema más grande como el de Adobe. Las tres opciones están bien. Ninguna es magia.

Dónde se ubica Trazu, dicho sin rodeos

Trazu es el modelo 5, un nivel gratuito con un tope, y sería hipócrita publicar esta guía sin nombrar su propia factura.

El nivel gratuito es el motor de pintura completo, no una demo de una parte. Todos los medios, casi todos los papeles, todas las herramientas estándar y la exportación en PNG y JPEG están desbloqueados desde el primer trazo. El tope son diez dibujos guardados. Trazu Premium es un único pago que levanta ese tope y suma las cuatro vistas de estudio dentro del lienzo, la exportación PNG con fondo transparente, tres papeles y un pequeño set de pinceles de maestro. Hay exactamente un producto y ninguna suscripción de ningún tipo. Los precios de la tienda varían según el país, así que conviene revisar el de tu propia tienda en lugar de confiar en una cifra ajena.

Lo que Trazu no te cobra: no hay anuncios, ninguno, y no hay cuenta, ni correo, ni inicio de sesión. No hay nada en la app diseñado para hablarle a un servidor sobre tu arte, y tus pinturas se quedan en tu dispositivo. Dos cosas sí salen de él, y la política de privacidad lo dice claramente: analíticas de uso anónimas vinculadas a un identificador aleatorio, e informes de fallos. Ninguna de las dos incluye jamás un dibujo.

También hay una regla sobre la que está construida la app, y vale la pena decirla porque es la parte que ninguna ficha de tienda te puede mostrar: todo lo que alguna vez estuvo en el nivel gratuito, se queda en el nivel gratuito. Premium es contenido nuevo que se agrega arriba, nunca una herramienta básica que se quita y se vuelve a vender. Esa es la promesa que no puedes verificar en el momento de instalar, y la razón para mirar cómo se comportó una empresa en el tiempo y no solo lo que cobra hoy.

Las advertencias honestas, las mismas que publicamos siempre: Trazu no tiene capas, ni galería comunitaria, ni animación. Si tu forma de trabajar es la ilustración por capas, ibis Paint X o Clip Studio Paint son la mejor herramienta, y deberías usarlas.

Qué costo deberías elegir en realidad

Decide cuál moneda te molesta menos, y la app casi se elige sola.

Si lo que más te molesta es el dinero y todo lo demás poco, elige Krita. Es gratis de verdad, de nivel profesional, y no hay ninguna trampa que descubrir. Si lo que más te molesta es la interrupción, evita directamente el nivel con anuncios en lugar de planear comprar tu salida más adelante, porque esa salida suele costar más que una app entera. Si lo que más te molesta es el cargo recurrente, busca el pago único y fíjate si cubre la plataforma en la que realmente pintas, porque la licencia perpetua de Clip Studio Paint existe en escritorio y no en tablets. Si lo que más te molesta son las cuentas y el almacenamiento en la nube, busca una app que nunca te la pida, y revisa la política de privacidad, no la página de marketing. Si lo que más te molesta es la imprevisibilidad, aléjate de los medidores de créditos.

Y si no te molesta casi nada, considera la opción alrededor de la que da vueltas toda esta guía: pagar el precio honesto. Procreate cuesta $12.99 una sola vez en la App Store, sin nivel gratuito y sin ninguna compra dentro de la app, lo que la vuelve posiblemente la ficha más clara de la categoría. Conoces el costo completo antes de instalarla. Esa claridad vale algo, y es justo lo que una app gratuita, por definición, no puede ofrecerte.

La conclusión

Las apps de dibujo gratis existen de verdad, y la mayoría son buenas. Pero “gratis” describe el primer día, no la relación. Los anuncios cobran atención. Las cuentas cobran identidad. Las pruebas cobran el trabajo que hiciste antes de que se detuviera el reloj. Los topes cobran después. Los créditos cobran por apretón de botón. Y una app va a tomar tu obra como pago. Saber qué factura estás firmando es toda la habilidad, y treinta segundos en una ficha de tienda te llevan la mayor parte del camino.

Si quieres una app de pintura cuya factura sea un único pago, sin anuncios y sin cuenta, empieza con el nivel gratuito de Trazu en iPhone y iPad, Mac, o Android. Para ver el panorama completo con pros y contras honestos, mira nuestro resumen de las mejores apps sencillas de dibujo y pintura, y para la pregunta puntual sobre los anuncios, la mejor alternativa a ibis Paint sin anuncios.