Per lo più no. Un’app di disegno indicata come gratis di solito lo è in uno di sette modi, e ognuno fa pagare qualcosa che non è denaro: l’attenzione, l’account, un cronometro di prova, un tetto sul proprio lavoro, un contatore di crediti, oppure le proprie opere pubblicate sulla piattaforma dell’azienda. Poche sono davvero gratis. Ecco come capire quale si sta scaricando.
La parola “gratis” in uno store non è un prezzo. È l’assenza di un prezzo al momento dell’installazione, il che è una cosa molto diversa. Questa guida nomina i sette modelli, mostra quali app reali usano quale, e finisce con un controllo di trenta secondi applicabile a qualsiasi scheda store prima di toccare installa. Ogni prezzo e ogni affermazione qui sotto è stata verificata sulla pagina prezzi o sulla scheda store dello sviluppatore stesso, a settembre 2026.
Chiedersi chi paga, non se è gratis
La domanda utile ribalta quella ovvia. Invece di chiedersi “è gratis?”, conviene chiedersi “chi paga per questo, e cosa sta comprando?”.
Paga sempre qualcuno. Dietro un’app di disegno ci sono ingegneri, designer, traduttori, server e commissioni degli store. Se non si paga in denaro, allora o un inserzionista paga per l’attenzione, o una parte degli utenti paga perché il resto sia gratis, o una fondazione o un fondo di donatori copre i costi, o un prodotto più grande paga perché questa app lo alimenta, oppure l’azienda paga sperando che si paghi più avanti. Ognuna di queste opzioni ha una conseguenza diversa.
Questa impostazione è più utile di una classifica, perché non esiste un unico modello migliore. La pubblicità costa concentrazione. Un account costa privacy e la libertà di andarsene. Una prova costa il lavoro investito prima che il cronometro si fermasse. Un limite non costa nulla fino al giorno in cui costa molto. Meglio scegliere il conto che dà meno fastidio.
Modello 1: finanziato dalla pubblicità, dove si paga con l’attenzione
Il modello gratis più comune. L’app funziona, si vede la pubblicità.
ibis Paint X è il caso da manuale e un’app davvero eccellente. È gratis, enormemente capace, e la sua scheda su Google Play porta l’etichetta “Contiene pubblicità”. Rimuoverla costa denaro in due forme, ed entrambe sono pubbliche: un Ad Removal Upgrade a pagamento unico da 15,99 dollari, oppure un abbonamento Premium Membership da 4,49 dollari al mese o 27,99 dollari all’anno, che aumenta anche lo spazio cloud gratuito da 64MB a 20GB e sblocca strumenti vettoriali, materiali premium e filtri. Tutte e tre le cifre sono confermate sulla scheda di ibis Paint X sull’App Store, dove l’app ha una valutazione di 4,7 su 297.000 recensioni. I prezzi variano per store e paese, quindi vanno trattate come cifre americane da verificare nel proprio store.
Vale la pena notare la forma di questa scelta. Viene offerto un pagamento una tantum per ricomprarsi la propria attenzione, oppure un pagamento ricorrente che include lo stesso sollievo più dei contenuti extra. La lettura onesta è che la pubblicità non è un difetto di ibis Paint. È il prezzo del prodotto, denominato in attenzione, e l’upgrade è il tasso di cambio.
Il costo che si accetta: l’interruzione mentre ci si concentra, e il fatto che la rete pubblicitaria vede l’utente anche se è l’app a disegnare.
Modello 2: legato all’account, dove si paga con l’identità e con il vincolo
L’app è gratis e mostra la porta verso funzioni attraversabili solo dopo l’accesso.
MediBang Paint è il caso da studiare. L’app è gratis, e le FAQ della stessa azienda chiariscono che si può comprare Premium tramite gli store “senza creare un account MediBang Paint”, ma aggiungono che in quel caso “alcune funzioni non saranno disponibili (incluso il controllo versioni o lo spazio cloud)”. Quindi l’account non è la barriera verso il disegno. È la barriera verso il lavoro che segue tra dispositivi, verso lo storico versioni e verso il cloud. MediBang Premium in sé è un abbonamento con prezzo per livello di spazio, in yen giapponesi, a partire da 2480 yen l’anno per 20GB fino a livelli multi-terabyte.
Il costo accettato qui è più silenzioso della pubblicità e dura più a lungo. Il lavoro vive in un posto che richiede credenziali per essere raggiunto, l’azienda può vedere l’elenco dei file, e il giorno in cui si vuole andare via, la cronologia resta dall’altra parte del recinto. Non è uno scandalo, è l’accordo, e per chi dipinge tra telefono, tablet e computer, la sincronizzazione cloud vale denaro vero. Basta sapere che è stata comprata con un account, non con niente.
Modello 3: davvero gratis, perché qualcun altro ha già pagato
Questa categoria è reale, e merita credito più che sospetto.
Krita è l’esempio più forte nella pittura digitale. Il suo stesso sito afferma che “Krita è un progetto pubblico con licenza GNU GPL, di proprietà dei suoi collaboratori. Per questo Krita è software libero e open source, per sempre.” Niente è bloccato dietro un pagamento. I finanziamenti arrivano da donazioni, da un fondo di sviluppo e, con eleganza, da build a pagamento: la pagina di download di Krita vende l’app sugli store di altre piattaforme e spiega che, dopo la commissione dello store, quel denaro sostiene lo sviluppo di Krita. Si può pagare per lo stesso identico software come modo per finanziarlo, oppure prenderlo gratis. È l’opposto di un dark pattern.
Adobe Fresco è gratis in un altro modo: la pagina di Adobe la descrive come un’app di disegno “con migliaia di pennelli e funzioni professionali, completamente gratuita”, con livelli illimitati e i suoi pennelli vettoriali, raster e live inclusi. Ciò che costa è accanto, non dentro: i piani Creative Cloud che Adobe vende a fianco. Una grande azienda può permettersi di regalare una buona app quando quell’app introduce le persone a un ecosistema a pagamento molto più grande.
Sketchbook è la terza variante. Su iPhone, iPad e Android è gratis con un solo piccolo acquisto in-app, il Premium Bundle, a 2,99 dollari, e ha una valutazione di 4,8 su 221.000 recensioni sull’App Store. Il prodotto a pagamento è la sorella per desktop, Sketchbook Pro per Mac e Windows, venduta separatamente come acquisto unico. L’app mobile non è un assaggio di quella desktop, ma quella desktop è il motivo per cui l’azienda può permettersi di essere rilassata su quella mobile.
Il costo che si accetta: con Krita, praticamente nessuno, a parte il fatto che un software finanziato da volontari si muove a ritmo di volontari e la sua build Android è pensata soprattutto per i tablet. Con Fresco, un posto dentro l’ecosistema Adobe. Con Sketchbook, un tetto alla profondità.
Modello 4: la prova gratuita travestita da “gratis”
Questo è quello che sorprende di più, perché la scheda dello store dice Gratis e intende qualcosa di più stretto di quanto si pensi.
Clip Studio Paint è uno strumento di livello professionale ed è un esempio pulito. La sua scheda App Store per iPad è indicata come gratis con acquisti in-app, e invita a “iniziare a disegnare e dipingere con una prova gratuita di 30 giorni”. Quando la prova finisce, si sceglie un piano. La pagina acquisti dell’azienda elenca piani “a partire da 0,99 dollari al mese” con i primi tre mesi gratis, e riserva la licenza perpetua ad acquisto unico solo a Windows e macOS. Quindi su iPad o su un tablet Android, la parola Gratis descrive un mese, non l’app.
Infinite Painter usa la versione più delicata dello stesso modello, e lo dichiara apertamente: “Offriamo una prova gratuita di 7 giorni per provare tutto quello che l’app ha da offrire. Dopo i 7 giorni, sarà ancora possibile usare l’app ma alcune funzioni saranno bloccate dietro un acquisto unico.” L’app sopravvive alla prova. Parte della sua potenza no.
Il costo che si accetta: l’investimento già speso. Si impara l’interfaccia, si comincia un’opera, si costruisce un’abitudine, e solo a quel punto arriva il conto. Non c’è niente di scorretto in una prova, ma una prova è una tecnica di vendita, non un prezzo, e l’etichetta “Gratis” dello store appiattisce la differenza.
Modello 5: la versione gratuita con un tetto
Tutto funziona, per sempre, finché un limite non morde. È il modello usato da Trazu, quindi riceve lo stesso esame del resto.
Concepts pubblica una delle versioni più trasparenti di questo modello nella categoria. La sua versione gratuita include “Tela Infinita, Disegni e Cartelle Illimitati, Cinque Livelli, Griglie, Aggancio, Scala e Misura”. Il tetto sono cinque livelli, e le opzioni di esportazione più potenti restano dal lato a pagamento. Alzarlo costa o un Essentials Pack a pagamento unico da 39,99 dollari, oppure un abbonamento Pro da 4,99 dollari al mese o 29,99 dollari all’anno. L’azienda pubblica anche il numero che la maggior parte tiene nascosto: “circa il 93% dei nostri utenti non paga nulla”. Quella singola statistica è l’argomento onesto per tutto il modello. Una versione gratuita con tetto è il modo in cui il 7% paga perché il 93% sia gratis.
Il costo che si accetta: una decisione rimandata. Questo modello non si sente per niente il primo giorno, ed è proprio per questo che conviene guardare dove sta il tetto prima di investirci mesi di lavoro sotto. Un limite sui file salvati è facile da accettare. Un limite sull’esportazione del file appena finito, molto meno.
Modello 6: il contatore di crediti, il conto più recente della categoria
Questo è abbastanza nuovo che la maggior parte dei consigli d’acquisto non lo ha ancora recepito, e si diffonderà man mano che le app aggiungeranno funzioni computazionalmente costose.
ibis Paint vende punti “Smart Credit”, consumati dalle funzioni di elaborazione avanzata che l’azienda chiama Smart Features. Gli iscritti Premium ricevono crediti “ricaricati automaticamente fino a un numero specifico di punti ogni mese”, mentre, nelle parole dell’azienda, “anche chi non è iscritto Premium può usare le Smart Features, ma serve un acquisto separato di Smart Credit”. La scheda App Store fissa i prezzi di quei pacchetti da 2,99 dollari per 300 punti fino a 79,99 dollari per 10.000.
Non è né un abbonamento né un acquisto unico. È consumo misurato, nella forma di una bolletta, ed esiste perché alcune funzioni costano denaro vero all’azienda ogni volta che si preme il pulsante. È lecito aspettarselo sempre più spesso ovunque un’app faccia girare calcoli pesanti su un server invece che sul dispositivo.
Il costo che si accetta: l’imprevedibilità. Questo è l’unico modello della lista in cui non si può conoscere in anticipo la spesa annuale, perché dipende da quanto si usa la funzione preferita.
Modello 7: pagare con le proprie opere
Il più interessante, e invisibile da qualsiasi scheda store.
La pagina di supporto di MediBang su come bloccare la pubblicità elenca tre modi per farlo. Due sono quelli intuibili: abbonarsi a Premium, oppure aver già comprato una funzione storica a pagamento. Il terzo è questo: “quando il rango creator raggiunge il bronzo o superiore pubblicando opere su ARTstreet”, la piattaforma d’arte dell’azienda stessa. Gli utenti gratuiti possono anche guardare un video pubblicitario “per ogni materiale e ogni font rispettivamente, per usarli gratis”.
Quindi qui la valuta è il proprio lavoro e la propria presenza. Si pubblicano opere sulla piattaforma dell’azienda, si aiuta a popolare il luogo che attira la prossima ondata di utenti, e la pubblicità sparisce. È uno scambio legittimo, e anche astuto. È inoltre l’esempio più chiaro del perché “è gratis?” sia la domanda sbagliata, perché in quel percorso non c’è prezzo, non c’è abbonamento, non c’è acquisto per rimuovere la pubblicità. Si è pagato in contenuti.
La questione della filigrana, chiarita
Vale la pena chiuderla, perché è il timore che ci si porta dietro in questa ricerca. Nessuna delle principali app di disegno esaminate per questa guida mette la filigrana su ciò che si esporta: né ibis Paint X, MediBang Paint, Sketchbook, Krita, Adobe Fresco, Infinite Painter, Concepts, Clip Studio Paint, né Trazu. Si esporti un PNG o un JPEG da una qualsiasi di queste, ed è la propria immagine.
L’unica filigrana del settore sta altrove. ibis Paint registra il processo di disegno come video, e “Nascondere le Filigrane sul Video” è elencata come funzione di Premium Membership. Quindi chi pubblica timelapse dovrebbe controllarlo. Chi esporta solo immagini statiche, l’epoca della filigrana è ormai alle spalle.
Come leggere una scheda store in trenta secondi
Questo è il risultato pratico, e funziona con qualsiasi app di disegno di cui non si è mai sentito parlare.
Su Google Play, leggere le etichette sotto il pulsante di installazione. Lo store stampa da solo “Contiene pubblicità” e “Acquisti in-app”, accanto al pulsante di installazione, invece di lasciarlo alla descrizione dello sviluppatore. A settembre 2026, ibis Paint X e MediBang Paint portano “Contiene pubblicità”. Sketchbook, Krita, Infinite Painter e Trazu no.
Sull’App Store, aprire l’elenco degli acquisti in-app e leggere i nomi, non solo i prezzi. Il nome rivela il modello quasi senza ambiguità. “Premium Membership (piano mensile)” è affitto. “Ad Removal Upgrade” significa che si sta ricomprando la propria attenzione, il che significa che la versione gratuita la consuma. “Smart Credit 2500pt” è un contatore. Una singola voce col nome dell’app, come “Trazu Premium”, è uno sblocco unico. Un elenco di una dozzina di pacchetti piccoli è un negozio di contenuti.
Cercare la parola “prova” sul sito dell’app. Se esiste una prova, il “Gratis” della scheda si riferisce a un periodo, non a un prodotto. Questo è l’unico controllo che intercetta il modello che quasi tutti si lasciano sfuggire.
Se non c’è etichetta pubblicità e nessun acquisto in-app, chiedersi da dove arrivano i soldi. La risposta è di solito un modello a donazioni come quello di Krita, una sorella desktop a pagamento come Sketchbook Pro, oppure un ecosistema più grande come quello di Adobe. Tutte e tre vanno bene. Nessuna è magia.
Dove si colloca Trazu, detto chiaramente
Trazu è il modello 5, una versione gratuita con un tetto, e sarebbe ipocrita pubblicare questa guida senza nominare il proprio conto.
La versione gratuita è l’intero motore di pittura, non la demo di una parte. Ogni mezzo, quasi ogni carta, ogni strumento standard e l’esportazione PNG e JPEG sono sbloccati fin dal primo tratto. Il tetto sono dieci disegni salvati. Trazu Premium è un acquisto unico che alza quel tetto e aggiunge le quattro viste di studio nella tela, l’esportazione PNG con sfondo trasparente, tre carte e un piccolo set di pennelli da maestro. Esiste esattamente un prodotto e nessun abbonamento di alcun tipo. I prezzi degli store variano per paese, quindi conviene controllare il proprio store invece di fidarsi di una cifra qualsiasi.
Ciò che Trazu non fa pagare: non c’è pubblicità, nessuna, e non c’è account, né email, né accesso. Non c’è nulla nell’app pensato per parlare con un server a proposito delle proprie opere, e i dipinti restano sul dispositivo. Due cose lasciano il dispositivo, e l’informativa sulla privacy lo dichiara: statistiche di utilizzo anonime legate a un identificatore casuale, e segnalazioni di arresto anomalo. Nessuna delle due include mai un disegno.
C’è anche una regola su cui l’app è costruita, che vale la pena dichiarare perché è la parte che nessuna scheda store può mostrare: tutto ciò che è mai stato disponibile nella versione gratuita resta nella versione gratuita. Premium è contenuto nuovo aggiunto sopra, mai uno strumento di base tolto e rivenduto. Questa è la promessa che non si può verificare al momento dell’installazione, ed è il motivo per guardare come si è comportata un’azienda nel tempo, non solo quanto fa pagare oggi.
Le riserve oneste, le stesse pubblicate sempre: Trazu non ha livelli, né galleria della community, né animazione. Se l’illustrazione a livelli è il proprio modo di lavorare, ibis Paint X o Clip Studio Paint sono lo strumento migliore, e vale la pena usarli.
Quale costo scegliere davvero
Decidere quale valuta dà meno fastidio, e l’app quasi si sceglie da sola.
Se a dare fastidio è soprattutto il denaro e tutto il resto poco, la scelta è Krita. È davvero gratis, di livello professionale, e non c’è nessun trucco da scoprire. Se a dare fastidio è soprattutto l’interruzione, meglio evitare del tutto il livello con pubblicità invece di pianificare di comprare l’uscita più avanti, perché quel riscatto spesso costa più di un’app intera. Se a dare fastidio sono soprattutto gli addebiti ricorrenti, conviene cercare l’acquisto unico e verificare se copre la piattaforma su cui si dipinge davvero, perché la licenza perpetua di Clip Studio Paint esiste su desktop e non sui tablet. Se a dare fastidio sono soprattutto gli account e lo spazio cloud, conviene cercare un’app che non li chieda mai, e controllare l’informativa privacy, non la pagina marketing. Se a dare fastidio è soprattutto l’imprevedibilità, meglio stare lontani dai contatori di crediti.
E se non dà fastidio quasi niente, vale la pena considerare l’opzione attorno a cui gira tutta questa guida: pagare il prezzo onesto. Procreate costa 12,99 dollari una volta sola sull’App Store, senza versione gratuita e senza alcun acquisto in-app, il che la rende forse la scheda più chiara della categoria. Si conosce l’intero costo prima di installarla. Quella chiarezza vale qualcosa, ed è proprio ciò che un’app gratuita, per definizione, non può offrire.
In sintesi
Le app di disegno gratis esistono davvero, e la maggior parte è valida. Ma “gratis” descrive il primo giorno, non il rapporto. La pubblicità fa pagare l’attenzione. Gli account fanno pagare l’identità. Le prove fanno pagare il lavoro svolto prima che il cronometro si fermasse. I limiti fanno pagare più avanti. I crediti fanno pagare a ogni tocco. E un’app prenderà le proprie opere come pagamento. Sapere quale conto si sta firmando è l’unica vera competenza, e trenta secondi su una scheda store portano quasi fino in fondo.
Per chi vuole un’app di pittura il cui conto sia un acquisto unico, senza pubblicità e senza account, si può iniziare dalla versione gratuita di Trazu su iPhone e iPad, Mac, oppure Android. Per una panoramica più ampia con pro e contro onesti, ecco la rassegna delle migliori app di disegno e pittura semplici, e per la domanda specifica sulla pubblicità, la migliore alternativa a ibis Paint senza pubblicità.
